Sitarane le valet de Pique

« L’Affaire Sitarane », cette série de cambriolages et de meurtres sanglants sur fond de sorcellerie perpétrés à La Réunion entre 1908 et 1910, aura marqué la mémoire insulaire de façon si puissante que son angoisse persiste aujourd’hui encore sous forme de croyances superstitieuses. Cette histoire judiciaire recèle, en effet, dans ses méandres, une « autre histoire » bien plus incroyable ; celle d’un assassin africain devenu, en terres créoles, à la fois l’incarnation d’un Démon pour certains et celle d’un Saint pour d’autres. Sitarane, bandit guillotiné en 1911, dont le nom et l’image ont traversé le temps, nous aura laissé un siècle d’énigmes sans réponse. Pourtant, à bien y regarder, la véritable question que nous pose son existence n’est pas tant de comprendre qui était Sitarane, mais plutôt de comprendre ce que nous avons fait de lui.